Visiter la
ville de CHANIA, ou XANIA
ou encore en français: LA CANÉE
Carte
de Crète
Coordonnées
de l'office du tourisme de Xania, adresse
du Consulat Français à Xania,
quelques numéros de téléphonne utiles
Quelques
conseils si vous souhaitez faire construire ou vous installer
en Crète
visiter
le site archéologique de Aptera
Location
de voitures à Xania
Chania se trouve à l’ouest de la Crète,
c’est la deuxième plus grande ville de l’ile. Elle fut d’ailleurs la
capitale de la Crète jusqu’en 1971 où elle cède sa place à Héraklion.
Une grande partie du département est occupé par les montagnes blanches,
(Lefka Ori). C’est la région la plus montagneuse de l’ile. La chaine
de ces montagnes mesure 40km et le sommet le plus élevé 2453m. On y
trouve souvent de la neige jusqu’en mai. Ce sont ces montagnes qui forment
la célèbre gorge de Samaria, bien connue des randonneurs. Au nord-est
de Chania se trouve le plus grand port naturel de Souda. Chania
est considérée comme l’une des plus belles
villes de Crète et joliment appelée le diamant de la Crète.
Pour
organiser votre promenade, nous vous conseillons de partir de la place
du marché couvert. Celui date de 1913 et il réunit 76 magasins proposant
les produits de la région. Une visite s’impose bien évidemment car il
n’est pas seulement apprécié par les touristes il l’est également par
les locaux. Sortez ensuite par la porte
ouest et prenez les marches, vous arriverez ainsi directement sur les
rues commerçantes, notamment sur la rue Mousouron. Vous suivrez ensuite
cette rue animée vers le nord 
puis
tournerez à gauche pour atteindre la rue Skrydlof, une des rues les
plus typiques de la ville. Cette rue piétonne vous mènera sur la rue
Halidon que vous descendrez pour atteindre la place de la Cathédrale
grecque orthodoxe, datant de 1860 et qui fait face à la petite église
catholique que vous trouverez sur le trottoir d’en face.
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Tout à côté, le musée archéologique qui a pris place
dans l’ancien couvent franciscain et qui renferme les différentes trouvailles
faites dans le département. Il est assez instructif, dommage que le
personnel vous suive à la trace 
pour
vous empêcher d’être trop proche d’une vitrine, de vouloir prendre telle
photo. Bref, visite intéressante mais stressante, l’envie vous prendrait
presque de partir en claquant la porte.
En sortant du musée continuez sur votre gauche, vous
arriverez au bout de la rue Halidon vous prendrez la rue
Karaoli à votre droite qui vous mènera jusqu’aux anciens murs de l’époque
Byzantine. Vous monterez vers votre gauche la rue Katré pour atteindre
l’ancien village minoen,
puis si vous continuez sur la rue Kanevaro vous passerez devant les
restes d’un ancien couvent vénitien datant de 1615. Cependant,
venir jusqu'à cet ancien couvent n’a aucun intérêt comme vous pourrez
le constater, mais c’est la promenade à travers
ces rues qui est intéressante, d’autant qu’après être passés devant
cet ancien couvent, vous arriverez directement sur le port vénitien
avec les bâtiments des chantiers navals des XIV et XVIème siècle et
le Grand Arsenal. Descendez alors les marches et prenez sur votre droite
pour atteindre la digue et la longer jusqu’au phare vénitien, restauré
pendant l’occupation turque ce qui explique sa forme faisant penser
à un minaret. La promenade sera très agréable. Vous aurez d’un côté
la mer fouettant les rochers et de l’autre le port de Chania avec
ses bâtiments si pittoresques.
Il
vous faudra ensuite revenir sur vos pas pour atteindre la place et ses
tavernes colorées. Vous passerez alors devant la mosquée Tzami de Kiüçük
Hassan de 1645. A ce moment la prenez le temps de faire une halte et
prenez place à la terrasse d’un café pour déguster un Ouzo bien frais,
par exemple. Vous reprendrez ensuite votre balade en continuant le long
du quai pour arriver à l’extrémité ouest du port avec la Forteresse
Firka qui abrite le musée naval de Crète. Contournez-la et montez la
rue Theotokopoulou, vous remarquerez sur votre gauche
la petite église byzantine de San Salvatore des XV et XVIIème siècle
qui renferme la collection Byzantine et post-byzantine de la ville.
A ce niveau là, vous êtes dans le quartier dit de 
Topana,
c'est-à-dire de l’ancienne poudrière turque et en poursuivant la rue
vous descendrez sur la rue Douka pour arriver au quartier aristocratique
de Chania. Il vous faudra souvent lever les yeux pour remarquer les
traces du passé. En suivant ce dédale de rues troites et bigarrées vous
finirez par revenir sur la vieille ville et la rue Halidon.
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Mais il ne faut pas en rester là, pensant avoir tout
vu de Chania. La partie est, est tout aussi intéressante, même si moins
typique et moins vive, car l’on
n’y croise pratiquement pas de touristes. Mais cela vous permettra de
circuiter dans un des quartiers où l’influence turque est encore bien
visible. Vous atteindrez alors la place 
Splantzia
et son église Saint Nicolas de 1204. Cette dernière fut transformée
en mosquée pendant l’occupation des turcs, d’où
la présence d’un minaret. Au bout de la place, la petite église San
Rocco de 1630 que l’on pourrait presque ne pas remarquer. Nous pouvons
aussi pousser notre visite vers le quartier Halèpa où nous découvrirons
des maisons de maître du XIXème siècle
.
L’endroit n’est pas inintéressant, il donne une image de ce que pouvez
être la Chania de cette époque, magnifique et puissante. Nous regretterons
néanmoins de voir la plupart de ces magnifiques demeures abandonnées
ou non entretenues.
Côté
shopping, Xania est un bon endroit pour faire ses emplettes. La ville
n’est pas plus chère qu’ailleurs en Crète, voir même quelque fois plus
intéressante au niveau prix. Les commerçants y sont très sympathiques
et savent faire preuve d’une grande patience devant le touriste souvent
indécis face à un achat. Dans l’ensemble
les gens y sont assez charmants et c’est peut être le département de
Crète où ils sont le plus accueillants
.
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Comment se garer à Xania si vous avez votre voiture ?
Et bien les parkings payants autour du centre historique sont nombreux
et bien indiqués. Vous aurez le choix avec des parkings à horodateurs
ou bien des parkings privés. A noter que
ces derniers, ayant des tarifs dégressifs par rapport au nombre 
d’heure,
peuvent s’avérer plus intéressants qu’un parking public.
Notre visite de Chania s’achève donc, mais elle se termine
sur une note un peu nostalgique, lorsque l’on voit l’énorme patrimoine
et toutes les possibilités que cette ville pourrait encore offrir aux
visiteurs. Que de choses il reste encore à faire pour rendre au Diamant
de la Crète son éclat d’antan.
BON A SAVOIR
Office
de tourisme
Kriari 40 - Megaro Pantheon
73100 Chania
Grèce
Téléphone : 0030 28210 36155
Fax : 0030 28210 36205
E.mail : tourism@chania.gr
Site
Internet : www.chania.gr
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Chania 
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E.mail : consath@otenet.gr
