Une perle blanche
dans un écrin de verdure. Voilà comment Lourdes s’offrit à nos
yeux.
La
ville de Lourdes, mondialement connut bien évidemment, pour son pèlerinage,
se dressait devant nous, fière de sa popularité, de son histoire au
riche patrimoine et de sa situation géographique.
Le vieux Lourdes possède un certain
charme entre cette montagne pyrénéenne aux verts sapins, ses rochers
acidulés et son château, haut perché qui veille sur elle. Ainsi protégée,
la ville lovée au bord du Gave de Pau, se laisse découvrir avec plaisir.
Mais parlons tout d’abord de
Notre-Dame de Lourdes, puisque la ville est surtout connue
pour ses pèlerinages, suite aux apparitions
de la Vierge Marie à Sainte Bernadette en 1858.
La Basilique est immense, toute ornée
de marbre et de mosaïques, dont certaines malheureusement fort
endommagées. La grotte, où eurent lieu les apparitions est toujours
là, avec sa source miraculeuse à ses pieds. C'est cette même eau pure,
fraîche et cristalline qui coule à flot, tout le long des robinets,
qui ont été mis en place pour le pèlerin, venu
ici remplir sa gourde. Tout à côté on achète des cierges par dizaines
pour allumer toutes ces mèches qui deviendront de petites flammes que
toute la foi chrétienne
éclaire. L’esplanade est immense avec sa basilique, sa foule,
ses malades venus chercher le réconfort et malgré cela, partout, le
silence. Un silence surprenant par rapport au monde qui s’y trouve,
mais après tout, le lieu invite tellement au recueillement, qu’il
ne pourrait en être autrement. On apprécie d’ailleurs, beaucoup
la chaleur humaine qui se dégage de cette grande
place. Tous les pèlerins se retrouvent, aucune barrière,
aucune frontière, n’entravent à ce mouvement de foule qui donne
naissance à des rencontres et à des amitiés extraordinaires, sous les
étendards des différentes nations représentées. Chacun arbore sur sa
poitrine le pin’s représentant sa région, celui aussi par lequel
on se reconnaît. Quelques fois même, on les échange contre ceux d’une
autre région, d’un autre pays. On se donne alors rendez-vous pour
le soir. Pour assister tous ensemble à la retraite aux flambeaux. On
court les boutiques pour acheter le sien, on ne voudrait rater cela
pour rien au monde. Et, le soir venu, nous sommes tous là, la flamme
à la main, en procession. C’est superbe toutes ces petites lumières
qui défilent, qui dansent dans la nuit, au rythme des chants de
l’Ave Maria. On se croirait presque à la fête ! mais quelque
part, n’y sommes nous pas ? à la fête de la
joie et de l’espérance. A la fête de la foi, celle là même qui
quelques fois sait si bien déplacer les montagnes…haut de page
Le lendemain, nous avons bien évidemment
envie d’en savoir plus. Une séance au cinéma s’impose donc,
tous les jours un film retraçant l’histoire de Sainte Bernadette
et des apparitions est programmé. A la sortie, nous connaissons tout
de l’histoire mais avons envie d’en voir
encore plus.
Nous
nous dirigeons alors vers le cachot où vécu pendant un
temps (celui des apparitions) Bernadette et sa famille. Il est tout
petit et nous avons bien du mal à imaginer une famille vivant ici. Malgré
tout le lieu est saisissant et invite à la prière, beaucoup plus
que la maisonpaternelle que nous découvrons
plus tard et plus loin, celle où habitat la famille après le cachot.
1 € vous est demandé à l’entrée pour pouvoir la visiter (autrefois,
dans mes souvenirs de petite fille, lorsque ma chère grand-mère m’emmenait
avec elle… c’était gratuit !) et qu’elle tristesse
de découvrir aujourd’hui une maison grillagée ! qui semble
avoir perdu son âme, c’est déchirant, sans aucun charme surtout
lorsque vous vous apercevez que le circuit que
l’on vous fait suivre se termine obligatoirement par la boutique
de souvenirs ! et dire que c’est dirigé par les descendants
de Sainte Bernadette !!! Mais quelque part, on ne peut pas les
en blâmer. La ville toute entière est un immense marché. Elle grouille
de boutiques de souvenirs à n’en plus finir. Les « marchands
du Temple » y ont élu domicile dans ses moindres recoins. Quel
dommage !
Ensuite nous allons voir le musée
de cire, avec une reconstitution de la vie de la Sainte,
puis de la vie du Christ. C’est intéressant
et très bien fait. Un circuit que l’on apprécie énormément et
une visite que l’on conseille pour petits et grands.
Et si vous aimez la lecture, nous vous
recommandons tout particulièrement le livre édité lors du centenaire
"Vie de Bernadette" de l'abbé René Laurentin,
il est passionnant et vous apprendrez beaucoup.
Si votre séjour à Lourdes vous en laisse
le temps, la ville offre quelques curiosités et il serait dommage, si
l’occasion vous en était donnée, de ne pas en profiter, la région
étant si belle…haut de page
A
voir également à Lourdes et dans les environs:
Le
château des XI et XIIème siècle, véritable forteresse médiévale.
Comme nous l’avons dit, il est haut perché et fût l’enjeu
de nombreuses batailles, dont l’une avait pour héros Gaston Phoebus,
le célèbre Comte de Foix. Cette bâtisse fût donc convoitée très souvent,
mais son emplacement, sur un piton rocheux, la rendait invulnérable
et vous vous en rendrez compte en gravissant la pente, puis l’escalier
qui vous y conduit. C’est essoufflé que nous arriverons devant
sa lourde porte ! (Il existe également un
ascenseur). Derrière, le musée des Pyrénées vous accueille.
En
entrant à gauche, on découvre la reconstitution d’un intérieur
typique. C’est admirablement bien fait, mais malheureusement piteusement
mis en valeur. Effectivement, le tout est entouré de grillage et ne
donne pas, au visiteur, une vue d’ensemble très agréable, de plus,
les photos sont strictement interdites, on se demande bien pourquoi ?
Bref, premières pièces un peu décevantes. Nous atteindrons ensuite la
partie réservée à l’histoire de la région, à travers des objets
concernant le monde rural. Là encore, tout est installé dans des pièces
entourées de grillage, on se demande d’où leur est venue une telle
idée ! d’autant que les pièces exposées ne sont pas d’une
valeur inestimable et méritaient une meilleure mise en valeur. Le plus
intéressant sera finalement de se promener sur ses
remparts d’où l’on a une vue splendide sur Lourdes et les
Pyrénées.haut de page
La
grotte aux loups. Le nom est un peu effrayant, mais il n’y
a rien d’alarmant à la visiter, elle aurait à une époque et selon
la légende, servi de repère aux loups. Elle se situe un peu en dehors
de la ville et comme toute grotte offre un bel éventail de stalactites
et de stalagmites. Ce n’est certes pas une grotte extraordinaire,
mais elle n’en est pas moins intéressante.
Attention à l’intérieur, cela glisse un peu !
Le
Pic du Jer et son funiculaire vieux de 100 ans, mais n’ayez
crainte, il fonctionne très bien ! Vous montez alors à plus de
1000m d’altitude pour plonger ensuite votre regard sur la chaîne
des Pyrénées, majestueuse avec une vue superbe sur Pau, Tarbes et Argelès.
Le petit
Lourdes magnifiquement reconstitué, vous fait découvrir la
ville de Lourdes en 1858. Une belle petite balade sous
des yeux émerveillés.
Mais Lourdes, c’est aussi un
point de départ idéal pour de superbes découvertes, comme Pau
et son château. Cauterets et ses cascades (un vrai
paradis pour les randonneurs), le cirque de Gavarnie,
le Pont d’Espagne ou encore l’Espagne,
si proche. Toutes ces destinations ne sont qu’à très peu d’heure
de route. Si vous n’avez pas de voiture sur place, il est très
facile de s’y rendre car il y a un service d’autobus qui
est très bien mis en place. Il existe plusieurs sociétés, qui vous proposent
ce genre de visite. L’office de tourisme peut vous communiquer
leurs plaquettes, les prix peuvent quelquefois varier un peu de l’un
à l’autre.
Voilà de quoi vous donner de belles
idées de découvertes…haut de page
BON A SAVOIR
Situation :
A 836km au sud-ouest de Paris
A 278km au sud-est de Bordeaux A 160km au sud-ouest
de Toulousehaut de page
Dates de pélerinage
: Se renseigner auprès de son diocèse, car les dates sont
différentes selon les départements. Vous pouvez également
trouver ces dates dans toutes les églises, où elles sont
en générale affichées. Le pélerinage dure
en moyenne 5 jours. Mais si vous y allez de vous-même
2 jours suffisent pour voir et visiter Lourdes.
Boutiques
de souvenirs : un conseil, éloignez-vous un peu des environs
de la grotte et vous trouverez les mêmes articles, beaucoup moins chers.
Et plus vous vous éloignerez, plus vous pourrez le vérifier. Le vieux
Lourdes n’est pas très grand, cela vaut donc la peine de s’aventurer
un peu plus loin.
Musées à voir à Lourdes :
Musée Grévin (musée de cire)
Ouvert d’avril à début novembre
de 9h00 à 11h40 et de 13h30 à 18h30 (dimanche 10h-11h40 et 13h30-18h30) Du 15 juillet au 21 août nocturne
20h30-22h00
La crêche animée
(100 santons animés et son et lumière permanent) Ouvert du 1er avril
au 1er novembre tous les jours de 9h00 à 12h00 et de 13h30
à 19h00
