Étape du pèlerin vers Saint-Jacques-de-Compostelle, le village médiéval de Conques
résonne à longueur de journée
au son des souliers et des bâtons de pèlerins. Les langues
se mélangent allègrement sur ce sol chargé d'histoire
et de spiritualité. Au centre du village, on est bien évidemment
accueilli par l'abbatiale, construite entre 1040 et 1130 par des moines
bénédictins. Lumineuse par la clarté de sa pierre,
majestueuse par ses voûtes élancées, elle a de plus,
un large déambulatoire qui permettait aux pèlerins de
circuler aisément, pour aller jusqu'aux reliques de sainte Foy,
sans perturber les offices. A travers des grilles, toujours présentes,
le pèlerin pouvait admirer l'un des chef-d'oeuvre de l'art roman,
le reliquaire de sainte Foy.
Depuis 12 siècles, les reliques
de sainte Foy, comme d'autres trésors précieux de l'Europe
médiévale, sont jalousement gardés et protégés
par les habitants de Conques.
L'abbatiale,
comme nous l'avons dit, est particulièrement lumineuse, en s'avançant
vers le choeur, l'on remarquera sur la droite des peintures murales que
le temps a malheureusement dégradé, puis tout à côté
la chapelle sainte Foy. Le soir, il ne faut pas hésiter à
pousser les portes de l'abbatiale pour assister à la prière
des pèlerins et écouter leurs chants résonnants
d'échos. Du mois de mai à fin septembre, à partir de 21h30, la visite du premier étage
est possible, elle est accompagnée aux jeux d’orgue et coûte 5.00 € par personne.
Mais
revenons au Trésor de Conques. Une salle dans le cloître,
renferme le trésor du village avec les reliques de sainte Foy,
mais aussi des pièces d'orfèvrerie d'une extrême
richesse allant du IXème siècle au XVIIIème siècle.
La pièce la plus remarquable étant bien évidemment celle où est exposé le reliquaire de la sainte: la Majesté de sainte Foy. Les pierres précieuses et semi-précieuses retracent la dévotion liée au martyre de la jeune sainte, une fillette de 13 ans, décapitée par les Romains pour avoir eu le tort d'être chrétienne.
Celui
que l'on appelle "le Musée Joseph Fau", se trouve en
remontant vers l'abbatiale. Il se visite avec le même ticket d'entrée.
La première salle de ce petit musée possède un
Christ gisant du XVème siècle, à l'étage
un lit à baldaquin signé Chirac de 1644 et une magnifique
cheminée en bois sculpté avec médaillons peints
du XVIIème, ainsi qu’une très belle collection de tapisseries de Felletin du XVIIe siècle (vie de Marie-Madeleine). . Au sous-sol, vous trouverez la salle lapidaire avec
de nombreux éléments de l'ancien cloître roman,
corniches, chapiteaux, dallage et autres curiosités archéologiques...
Lorsque
vous aurez vu le trésor et que vous serez ressortis les yeux
émerveillés par tant de talent, et de richesses, faites
le tour du village, partez à la rencontre de ses ruelles et de
ses habitations, allez à la rencontre de ses artisans qui perpétuent
la tradition des vieux métiers et vous montrent tout le savoir
de leurs mains, vous donnant ainsi le plaisir d'acheter artisanal.
Quand la journée se sera terminée,
installez-vous dans un des restaurants de Conques, vous aurez bien mérité
de déguster quelques spécialités de la région
du genre aligot accompagnée de charcuterie de la région.
Surtout,
n'hésitez pas à faire un tour dans la campagne environnante,
surtout en automne, elle y est merveilleuse et magique. Les tons chauds
qui se dégagent alors de la nature, réchauffent le randonneur,
qui sous une pluie de feuilles d'or que le vent sème allègrement,
saura profiter de plein coeur, des magnifiques découvertes que
peut permettre une telle balade, notamment lorsque l'on se retrouve
au détours d'une route, face à face avec une biche, à
peine farouche, le décor est alors à mettre sur une carte
postale...
REMERCIEMENTS A Madame et Monsieur DELBOS,
pour leur chaleureux accueil et pour nous avoir fourni un grand nombre
de documents sur la région.
